Funktionelle Lebensmittel sind – eigentlich - allgegenwärtig. Milch ist zum Beispiel nicht „nur“ Milch, sondern auch eine wichtige Calciumquelle. Somit erfüllt Milch eine Funktion – sie liefert dem Körper einen wichtigen Nährstoff. Trotzdem gilt sie nicht als funktionelles Lebensmittel.
Funktionelle Lebensmittel sind keine Neuheit. Es gibt sie schon seit über 100 Jahren auf dem Schweizer Markt. Jodiertes Kochsalz ist zum Beispiel ein bekanntes funktionelles Lebensmittel, das 1922 eingeführt wurde und den weitverbreiteten Jodmangel der Schweizer Bevölkerung stark reduzierte.
Lebensmittel oder Medikament?
Unter dem Begriff „Functional Food“ versteht man Lebensmittel, die einen gesundheitlichen Zusatznutzen aufweisen. Dazu werden zum Beispiel natürlich vorkommende, gesundheitsfördernde Substanzen einem herkömmlichen Lebensmittel beigegeben. Funktionelle Lebensmittel sind ganz klar keine Medikamente: Sie werden nicht in Form von Kapseln oder Tabletten angeboten und können Krankheiten nicht direkt heilen. Stattdessen dienen sie vor allem dazu, Risiken für verschiedene Krankheiten wie z.B. Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Osteoporose, Diabetes und Übergewicht zu verringern.
Die derzeit wohl bekanntesten funktionellen Lebensmittel sind die probiotischen Milchprodukte. In diesen Produkten sind spezielle Milchsäurebakterien enthalten, die einen positiven Einfluss auf den Organismus, vor allem auf das Immunsystem und die Darmflora ausüben.
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Zusatz
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Enthalten in
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Wirkung
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Probiotika
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Joghurt (z.B. LC1)
Joghurt-Drinks
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Stärken das Immunsystem
Regulieren die Darmfunktion
Hilft bei Verstopfung oder Durchfall
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Präbiotika
(Nahrungsfasern)
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Milchprodukte
Brot
Müesli
Riegel
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Unterstützen die Verdauung
Hilft bei Verstopfung
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Vitamine und Mineralstoffe
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Milch
Müesli
Fruchtsäfte
Schokoladen- und Malzgetränke
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Unterschiedliche Wirkungen: z.B. Vitamine A, C, E als Antioxidantien; Calcium & Vitamin D fördern stabile Knochen
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Omega-3-Fettsäuren
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Mayonnaise
Salatsaucen
Margarine
Getreideriegel
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Verringern das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen
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Pflanzensterine
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Margarine
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Senkung des Cholesterolspiegels
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Funktionelle Lebensmittel können und sollen eine ausgewogene Ernährung nicht ersetzen, welche dem Körper alle lebenswichtigen Nährstoffe liefert. Allerdings lässt sich eine ausgewogene Ernährung oft nur schwer erreichen. Insbesondere bei Krankheit, Stress oder während der Schwangerschaft kann sich ein Mangel entwickeln. Functional Foods können dabei einen wichtigen Beitrag leisten, unsere Ernährung mit bestimmten Nährstoffen sinnvoll zu ergänzen. Ernährungsfehler können damit jedoch nicht ausgeglichen werden. Die beste Voraussetzung für eine gute Gesundheit ist weiterhin eine ausgewogene und gesunde Ernährung reich an Früchten und Gemüse sowie genügend Bewegung.